지긋지긋한 속쓰림, 먹고 돌아서면 찾아오는 소화불량… 혹시 당신의 이야기인가요? 위염 약을 먹어도 그때뿐, 자꾸만 재발하는 위염증상 때문에 고통받고 계신가요? 매번 ‘신경성 위염’이라는 말만 듣고 답답하셨다면, 이제 그 원인과 해결책에 대해 제대로 알아볼 시간입니다. 사실 그 끝없는 불편함의 원인은 우리 위 속에 숨어있는 ‘헬리코박터 파일로리’균일 수 있으며, 이것을 어떻게 관리하느냐가 위 건강의 첫걸음입니다.
위염 재발 방지 핵심 요약
- 반복되는 위염증상, 속쓰림, 소화불량의 주범은 세계보건기구(WHO)가 1급 발암 물질로 지정한 헬리코박터 파일로리균일 가능성이 높습니다.
- 헬리코박터균 관리를 돕는 ‘헬리컷’ 같은 스페인감초추출물은 위 점막을 보호하고 균의 증식을 억제하는 데 도움을 줄 수 있는 대안이 됩니다.
- 항생제 제균 치료에 성공했더라도, 재발과 가족 감염을 막기 위해서는 식단 관리, 위생 관리 등 생활 습관 개선이 반드시 병행되어야 합니다.
나를 괴롭히는 위염, 범인은 따로 있다
단순한 소화불량이나 속쓰림으로 생각했던 증상이 만성 위염으로 이어지고, 심할 경우 위축성 위염이나 장상피화생으로 발전하기도 합니다. 많은 전문가들은 그 주된 원인으로 헬리코박터 파일로리균을 지목합니다. 이 균은 강력한 위산 속에서도 살아남아 위 점막에 기생하며 염증을 일으킵니다. 이로 인해 명치 통증, 복부 팽만감, 잦은 트림, 구토 등 다양한 위장 장애가 발생하며, 방치할 경우 위궤양, 십이지장궤양은 물론 위암의 원인이 될 수도 있습니다.
실제로 위암 가족력이 있는 경우, 헬리코박터균 감염은 더욱 치명적일 수 있어 적극적인 관리가 필요합니다. 건강검진 시 위내시경이나 조직검사, 혹은 간편한 요소호기검사(UBT)를 통해 감염 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
헬리코박터균 제균 치료의 어려움
헬리코박터균 감염이 확인되면 보통 소화기내과에서 1차 제균 치료를 시작합니다. 여러 종류의 항생제와 제균약을 복용하게 되는데, 이 과정에서 적지 않은 사람들이 부작용을 겪습니다. 또한, 항생제 내성 문제로 1차 제균 치료 실패 후 2차, 3차 제균으로 넘어가는 경우도 많아 치료 기간이 길어지고 몸은 더욱 힘들어집니다.
어렵게 제균 치료에 성공하더라도 안심하긴 이릅니다. 헬리코박터균은 재감염률이 높아 꾸준한 관리가 없다면 언제든 다시 위염증상이 재발할 수 있습니다. 그래서 최근에는 제균 치료의 성공률을 높이고 재발을 막기 위한 보조적인 관리 방법에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
위염증상 관리의 새로운 키워드, 헬리컷
‘헬리컷’은 헬리코박터균 관리에 도움을 주는 기능성 원료를 지칭하는 키워드로, 특히 스페인감초추출물이 주목받고 있습니다. 스페인감초추출물의 핵심 성분인 글라브리딘(Glabridin)은 헬리코박터균의 증식을 억제하고 위 점막을 보호하는 데 도움을 주는 것으로 여러 연구를 통해 알려져 있습니다. 테라퓨젠에서 나온 위 영양제처럼 스페인감초추출물을 함유한 제품들은 항생제 부작용이 걱정되거나, 잦은 재발로 고생하는 분들에게 좋은 대안이 될 수 있습니다. 약사 추천을 받아 섭취 방법을 정확히 알고 복용하는 것이 효과를 높이는 방법입니다.
헬리코박터균 재발 막는 생활 습관 6가지
제균 치료와 헬리컷 같은 영양제 섭취도 중요하지만, 근본적인 위 건강과 재발 방지를 위해서는 생활 습관 개선이 필수적입니다. 아래 6가지 습관을 꼭 기억하고 실천해 보세요.
위에 좋은 음식과 나쁜 음식 구분하기
무엇을 먹는지가 위 건강을 좌우합니다. 식단 관리는 위 점막을 보호하고 소화 기능을 개선하는 가장 기본적인 방법입니다. 아래 표를 참고하여 식단을 구성해 보세요.
| 구분 | 추천 음식 | 피해야 할 음식 |
|---|---|---|
| 위에 좋은 음식 | 양배추, 브로콜리, 마누카꿀, 감자, 프로바이오틱스 유산균이 풍부한 식품 | 맵고 짠 음식, 기름진 음식, 밀가루, 인스턴트 식품, 커피, 탄산음료, 술, 담배 |
| 이유 | 위 점막 보호, 염증 완화, 소화 촉진, 장 건강 및 면역력 증진에 도움 | 위산 과다 분비 촉진, 위 점막 자극, 소화불량 및 역류성 식도염 유발 |
개인 식기 사용으로 가족 감염 차단
헬리코박터균의 주된 감염 경로는 입을 통한 것입니다. 찌개나 반찬을 같은 숟가락으로 떠먹거나 술잔을 돌리는 등 식기 공유 문화는 가족 감염의 원인이 될 수 있습니다. 나와 가족의 위 건강을 위해 각자 개인 식기를 사용하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 이는 재감염을 막는 가장 효과적인 예방책 중 하나입니다.
스트레스 관리로 스트레스성 위염 예방
스트레스는 만병의 근원이며, 특히 위에 직접적인 영향을 미칩니다. 스트레스를 받으면 위산이 과다하게 분비되고 위장 운동이 저하되어 스트레스성 위염이나 소화 기능 장애를 유발하기 쉽습니다. 명상, 가벼운 산책, 취미 활동 등 자신만의 스트레스 해소법을 찾아 마음의 안정을 유지하는 것이 위 건강에 큰 도움이 됩니다.
규칙적인 운동으로 소화 기능 활성화
식후 바로 눕거나 앉아만 있는 습관은 위장 운동을 더디게 만들어 더부룩함과 식후 통증을 유발할 수 있습니다. 걷기, 조깅, 요가 등 가벼운 유산소 운동을 꾸준히 하면 신진대사가 활발해지고 소화 기능 개선에 효과적입니다. 단, 식사 직후의 격렬한 운동은 피하는 것이 좋습니다.
충분한 수면으로 위 점막 재생 돕기
우리가 잠을 자는 동안 몸은 손상된 세포를 복구하고 재생합니다. 위 점막도 마찬가지입니다. 불규칙한 수면 습관이나 수면 부족은 위 점막의 재생을 방해하고 면역력을 떨어뜨려 염증을 악화시킬 수 있습니다. 하루 7~8시간의 질 좋은 수면을 통해 위가 회복할 시간을 충분히 주세요.
정기적인 검진으로 위 건강 상태 확인
특별한 증상이 없더라도 정기적인 위내시경 검사는 위 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다. 특히 40대 이상이거나 위암 가족력이 있다면 1~2년에 한 번씩 검진을 받는 것이 권장됩니다. 이를 통해 위염, 위궤양뿐만 아니라 위암을 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다. 건강검진 결과를 바탕으로 소화기내과 전문의와 상담하여 꾸준히 관리해 나가시길 바랍니다.
